Prefeita de Bamban é acusada de espionagem e está foragida, dizem autoridades das Filipinas

Manila (Filipinas) - Autoridades das Filipinas afirmaram que Alice Guo, prefeita da cidade de Bamban, está se escondendo após ser acusada de espionagem em favor da China. A polícia tentou cumprir um mandado de prisão no último final de semana, mas a suspeita não foi encontrada em nenhum de seus endereços conhecidos. As informações são da BBC.

Foto: Reprodução

Alice Guo estava sendo investigada devido a um cassino online em Bamban, que foi descoberto como fachada para um centro de fraudes. Em março, autoridades invadiram as instalações e resgataram cerca de 700 trabalhadores, incluindo 202 cidadãos chineses e 73 outros estrangeiros, que foram forçados a se passarem por amantes online, conforme relatado pela BBC. Durante as investigações, surgiu a suspeita de que Guo estaria trabalhando como espiã para a China e ocultando sua nacionalidade chinesa, acusações que ela negou categoricamente. As suspeitas surgem em meio a tensões entre Manila e Pequim sobre recifes no mar do Sul da China.

Na última sexta-feira (12), o Senado das Filipinas decretou a prisão de Alice Guo e de alguns membros de sua família, após ela ignorar duas convocações para comparecer a audiências sobre o centro de fraudes. Além da investigação no Senado, a prefeita foi suspensa do cargo por ser alvo de um inquérito de combate à corrupção.

A descoberta dos centros de fraudes em Bamban destacou como os cassinos online, conhecidos como Pogos (operações de jogos online nas Filipinas, na sigla em inglês), têm sido usados para encobrir atividades criminosas, como fraudes de mensagens de texto e tráfico de seres humanos. Segundo a BBC, quadrilhas criminosas usando Pogos chegaram a construir hospitais que ofereciam cirurgia estética para fugitivos que desejavam alterar suas aparências.

Em uma publicação no Facebook, Alice Guo declarou: “Eu sou uma filipina com um grande coração por Bamban. Desculpe por não estar fisicamente presente com cada um de vocês. Sinto falta de todos.” A advogada de defesa, Nicole Jamilla, afirmou a uma emissora de televisão local que sua cliente “definitivamente” irá cooperar com as investigações oficiais.

A senadora Risa Hontiveros, que lidera a investigação parlamentar contra a prefeita, criticou Guo em uma publicação no Facebook: “Se você consegue usar o Facebook, deve ser capaz de se apresentar ao Senado. Você já usou o Facebook para espalhar notícias falsas de que é filipina. As evidências são muito fortes. É um insulto ao povo que você tenha usado nossa nacionalidade para enriquecer, enganar e introduzir Pogos, que trazem apenas crimes para o país.”

Caso seja confirmada a cidadania chinesa de Alice Guo, ela poderá se tornar inelegível e ser destituída do cargo de prefeita, uma vez que apenas cidadãos filipinos podem exercer cargos eletivos no país. No entanto, as acusações não parecem afetar a popularidade de Guo entre os eleitores, que foram beneficiados por seus programas sociais, divulgados em suas redes sociais. “Alice Guo trouxe mudança para Bamban, e o seu povo está grato”, disse a residente Erica Miclat à televisão ANC.

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